土星の運動の観測

ここ二ヶ月ほど、土星の観測をしてきた。

惑星とは「惑う星」、つまり、そもそもは星座（恒星）の間を縫って動き回る星という意味だから、その位置変化はやっぱり調べてみたい。そこで、keynoteをつかって、今まで撮りためた写真を重ね合わせ、その位置がどのように変わってきたか調べてみた。今のところ、うまく線形近似できそうなほど直線的な動きを見せていて、逆行や回転など「派手な」運動の気配は見えない。ポリマ（乙女座のγ星）目掛けて次第に接近しているように見えるが、これも６月１０日を境に、次第に離れ始めていくらしい。逆行観測のチャンスはそれより後のことになろう。

位置を調べるだけではなく、せっかく作ったkeynoteのファイルに、色々な観測結果をまとめてみた。

２０１１年、春の土星観測

上の図における右下と左上の囲みに、異なる撮影方法による、同じ日の土星の拡大写真をおいてみた。右下のものは、望遠レンズでISO800で３０秒露出（CD-1使用）したもの。月齢１０日の月が明るくて背景が灰色になってしまったが、左にタイタン、右に（微かながら）レアと、数ある土星の衛星のうち代表的なものが２つ写っている。

一方、Vixenの屈折望遠鏡A80Mfをつかって、コリメート撮影したのが左上の囲み。輪の存在や、土星の色合いなどがわかる。ISO1600で1/40秒露出というやりかたなので、この場合には衛星は写らない。

右上の囲みは、土星が（見かけ上）近づいている乙女座のγ星（ポリマ）の拡大写真である。ポリマは実は二重星で、現在かなり接近した位置にある。A80Mf程度の口径をもった望遠鏡で、なんとか分解することができる。毎年、取りためていけば、これも回転軌道の様子が研究できるはずだ。

(追記：javaやFORTRANを使って、もう少し丁寧に天体の位置を数値解析してみた結果はこちら）。