射手座の星雲：M8(干潟星雲）とM20（三裂星雲）

久しぶりに、本当に久しぶりに、「夜」晴れた。
そこで、久しぶりに天体観測を行った。今夜は天の川がよく見えたのだが、あえて射手座の２つの星雲の撮影に挑んでみた。

実は、射手座（南斗六星）の形をまだマスターしていないので、どこに何があるのか、今ひとつハッキリしなかったのだが、偶然うまい具合にファインダーに入ってくれた。CD-1を起動し、色々な感度で撮影を行ったが、今晩はiso12800で３０秒露出が可能だった。そこで、３０秒を二枚と、２０秒を３枚の、合計２分の露出をgimpによるコンポジット画像で処理することにした。３０秒の２枚をまず合成し、次に２０秒の３枚を合成する。そして最後にこの２枚を合成するやり方を採用。（これがベストなやり方かどうかは、まだチェックしてない。）最後にiPhotoで色彩をいじって終了。その成果が次の写真。

いて座の２つの星雲（M8とM20)。左下がM8の干潟星雲で、

右上がM20の三裂星雲。M20の斜め左上にあるのはM21散開星団。

M8: 干潟星雲と呼ばれる。３９００光年（天の川銀河の半径は５万光年だから、明らかに銀河系内の天体だ）。赤いガスは水素ガス。

M20:三裂星雲と呼ばれる。赤いガスが暗黒物質によって３つに分割されていることから、この名がついたのだろう。拡大版の写真で見るとよくわかる。実は、コンポジットのお陰で、暗黒物質の構造がよく見えるようになっている。その上には青いガスもみえる。どちらも恒星が誕生している場所のはず。５６００光年（やはり銀河系内の天体）。

M21:散開星団。４３５０光年。

gimpのコンポジット処理で、初めてまともな写真が合成できたので、ちょっと嬉しい。デジタル撮影は、高級な赤道儀を使って長時間露出するより、カメラの感度を上げて短時間露出のものをたくさん撮影し、最後にコンポジット処理するのがいいと感じた。安い機材で、なかなかの品質の画像が得られるからだ。

M20(三裂星雲）とM21:

RAW画像をトリミングしてからコンポジット。
CD-1の極軸調節は難しく、ちょっと像が流れてしまった。